Para otorgar las 13 plazas que le corresponden para Sudáfrica 2010, la UEFA armó 9 grupos de los cuales los primeros clasificarían en forma directa, jugando los mejores segundos un repechaje del que saldrían los 4 clasificados.
De manera predecible por pasado y actualidad, obtuvieron el primer puesto en su grupo Alemania, España, Inglaterra, Italia y Holanda. Sorprendieron al lograr la clasificación directa a la Copa del Mundo 2010 selecciones de menor tradición, como Suiza, Republica Checa, Eslovaquia y Serbia.
Así, países que en la previa se suponía llegarían con facilidad a la cita mundialista como Portugal y Francia debieron disputar instancias de repechaje, aunque finalmente lograron la plaza. También lograron en esta última chance su clasificación Grecia y Eslovenia.