Chile participó de 7 campeonatos mundiales, siendo su mejor performance en el de 1962. En esa Copa, de la cual fue el país anfitrión, terminó en la tercera ubicación. En los restantes mundiales de los que participó no logró tener grandes resultados. Desarrollando por momentos muy buen juego, La Roja logró clasificar al mundial de Sudáfrica cómodamente al lograr el segundo lugar en el grupo de la CONMEBOL. En estas eliminatorias obtuvo más del 60% de los puntos producto de 10 victorias, 3 empates y 5 derrotas, quedando a tan solo a una unidad de Brasil, que terminaría primero en la clasificación. Con la llegada del entrenador Marcelo Bielsa a la conducción del seleccionado chileno se renovaron las expectativas luego del retiro de las máximas figuras de su historia, Zamorano y Salas. El orden táctico y la seriedad en el trabajo aportadas por el director técnico argentino potenciaron a jugadores de gran talla como Humberto Suazo, Matías Fernández y Alexis Sánchez por solo nombrar algunos de los baluartes del conjunto Rojo.