Costa de Marfil obtuvo su primera clasificación a un mundial en Alemania 2006. En esta participación finalizó en el 20º puesto tras no haber podido pasar la primera ronda en la que tuvo que formar parte del llamado “grupo de la muerte” junto con las poderosas Argentina y Holanda. Su boleto al mundial de Sudáfrica lo obtuvo tras imponerse en las instancias de grupo primero a Mozambique, Madagascar y Botsuana y en la etapa final a Burkina Faso, Malaui y Guinea. Fue el segundo equipo africano en asegurarse la participación en la copa del mundo, anticipándose a selecciones de peso como Camerún y Nigeria. Para el Campeonato disputado en tierras africanas los Elefantes tienen grandes expectativas basadas en un plantel cargado de figuras, en el que se destacan entre otros Yaya Touré, Emmanuel Eboué y su goleador y capitán Didier Drogba. Este último declaró, luego de obtenida la clasificación: “Ojo con nosotros”.