Entre el 9 de junio y el 9 de julio de 2006 se llevó a cabo la 18º Copa Mundial de Fútbol, esta vez Alemania sería el país encargado de su organización por segunda vez tras el torneo de 1974 realizado en la entonces llamada Alemania Occidental. Con un nuevo record de equipos participantes (197 selecciones) se dio inicio al camino hacia la Copa Mundial de Fútbol donde, en la final jugada en el Estadio Olímpico de Berlín, Italia vencería por penalties a la selección de Francia luego de haber empatado. Animando un clima festivo que postuló bajo el lema: ’El mundo entre amigos’, se habló de un mundial contradictorio que ganó el record de amonestaciones en todos los partidos. También fue uno de los mejores en la historia por su organización pero criticado por estar financiado por un gran número de empresas que aumentaron la ganancia del certamen, hecho que le costó a la FIFA la acusación de mercantilizar el Mundial.