La Copa Mundial de Fútbol vuelve en 1998 a Francia por segunda vez desde aquel Mundial de 1938. Los franceses albergaron por primera vez la mayor cantidad de países participantes de todos los mundiales, fueron 32 países que se vieron en el último torneo del Milenio. Entre ellos jugaron selecciones de las confederaciones de África y Asia, sumando a Sudáfrica que volvió de su exclusión por el apartheid, y por otro lado Chile, Paraguay, Irán y Túnez regresaban al Mundial tras años sin jugar, como así también Jamaica, Japón y la independiente Croacia lograron su debut ese año. Lo destacado de esta edición fue la sorpresa del seleccionado croata que en su primera Copa y tras la división de la ex Yugoslavia en varios estados independientes, ganaron a Alemania con un 3-0 en cuartos de final y lograron terminar terceros. Mas adelante la selección local sería campeona tras ganar en la final al vigoroso Brasil por 3 a 0.