Pour offrir les 13 places correspondantes au Mondial d’Afrique du Sud 2010, l’UEFA a créé 9 groupes dans lesquels les premières équipes obtenaient sa qualification directe, et les secondes devaient jouer un barrage, duquel sortent les 4 qualifiés.
De façon attendue, les équipes qui ont obtenu la première place sont l’Allemagne, l’Espagne, l’Angletterre, l’Italie et l’Hollande. La surprise a été la qualification directe pour la Coupe du Monde 2010 des sélections de la Suisse, République Tchèque, Slovaquie et Serbie.
À cause de cela, pays qu’on pensait qu’auront sa qualification d’une façon très facile comme par exemple la France et le Portugal, ont dû jouer les barrages, dans lesquels ils ont pu obtenir sa qualification. Avec les barrages, se sont qualifiés aussi les équipes de Grèce et Slovénie.